Dit is niet de wereldkaart zoals je die kent. De landen op de kaart zijn ernstig vervormd. Maar het is geen willekeurige vervorming die je ziet. De landen zijn vervormd naar ratio van de bevolkingsdichtheid. Zo'n kaart noem je een cartogram. 

De bevolkingsdichtheid geeft de verhouding aan tussen het aantal mensen dat ergens woont en de grondoppervlakte waarop ze wonen. De berekening van de bevolkingsdichtheid is heel eenvoudig: je deelt het aantal inwoners van een land door de totale oppervlakte van het land. 

Zie je hoe groot Nederland is in vergelijking met de rest van Europa? Nederland heeft een hele hoge bevolkingsdichtheid in vergelijking met de rest van de wereld. We hebben een klein land met veel mensen. Kijk nu eens naar Australië. Het is op deze kaart bijna net zo groot als Nederland. In werkelijkheid is Australië meer dan 200 keer zo groot als Nederland. Australië is een van de dunst bevolkte landen van de wereld. Er wonen ongeveer 21 miljoen mensen op een oppervlakte van bijna 8 miljoen vierkante kilometer.

Meer cartogrammen bekijken? 

Op de site www.worldpopulationatlas.org staat een interactieve kaart waarmee je per land een cartogram van de bevolkingsdichtheid kunt bekijken.

Op www.viewsoftheworld.net staan cartogrammen over diverse onderwerpen, zoals armoede, politiek, schulden, etc.

In Nederland hebben we bijna 4000 polders.

Het woord polder komt misschien van het Middelnederlandse woord 'pol', dat aangeslibd land betekent.

De helft van alle polders in Europa ligt in Nederland. Op de foto hiernaast zie je een stuk van de Tzummerpolder in Friesland.

    De Tzummerpolder in Friesland

Er zijn veel verschillende soorten polders. De drie belangrijkste poldervormen zijn:

• een droogmakerij is een open water dat ingepolderd is.
• een indijking is een stuk van de zee of van een rivier waaromheen dijken zijn aangelegd en zo droog gehouden wordt.
• een ontginning is een gebied dat vroeger moeras of veengrond was en drooggemaakt is.

Het kenmerk van elke polder is dat het water door de mens uit een gebied wordt verwijderd. Soms is dit maar een paar maanden per jaar nodig, en soms moet de polder constant drooggehouden worden met pompen.

Vroeger werd het water met behulp van poldermolens uit het poldergebied afgevoerd. De molen werd aangedreven door de wind en liet een scheprad of schroef draaien.

Tekening van een watermolen uit 1836

TopoMania heeft een kaart met 21 Polders en droogmakerijen. De gekozen polders geven een overzicht van de verschillende soorten polders en de verschillende tijdperken waarin de polders onstaan zijn. Op de kaart staat ook de Hedwigepolder die de laatste tijd zoveel in het nieuws is.

Train hier je polderkennis: Polders van Nederland

(bronnen: http://nl.wikipedia.org/wiki/Polder, De Polder Atlas van Nederland)

Terwijl op school duizenden leerlingen de kaart van Europa uit hun hoofd moeten leren kan de Bondskanselier van Duitsland niet eens Berlijn vinden op de wereldkaart!

Tijdens een bijeenkomst wordt Angela Merkel gevraagd om Berlijn aan te wijzen op een wandkaart. Ze zoekt met haar vinger op de kaart en komt ergens in Rusland terecht.

De zaal begint hard te lachen. "Wat? Rusland?" zegt Merkel, "Komen daar zoveel mensen vandaan? Nou ja." 

Bekijk het voorval op het filmpje hieronder. En als jij deze blunder wilt voorkomen kan je hier alvast oefenen.

Op 8 juni 2012 begint het Europees kampioenschap voetbal 2012. Het EK wordt gehouden in de landen Polen en Oekraïne.

De wedstrijden zijn verdeeld over 8 stadions, vier in Polen en vier in Oekraïne. Er doen zestien europese landen mee.

De komende dagen zal de EK gekte in Nederland toeslaan en wij kunnen dan natuurlijk niet achterblijven! Daarom heeft TopoMania heeft een leuke kaart gemaakt voor het EK2012 met de stadions en de deelnemende landen.

Gedurende het hele EK is de kaart openbaar en hoef je je niet te registreren om de kaart te spelen, maar als je een gratis account neemt kan je meespelen in de competitie voor de hoogste score op deze kaart.

Ga snel aan de slag en leer de kaart uit je hoofd zodat je tijdens het EK precies weet hoe die landen en steden heten en waar ze liggen.

Speel hier het EK voetbal 2012 Spel

Voor de echte topo liefhebbers hebben we ook twee gedetailleerde kaarten van Polen en Oekraïne gemaakt. De kaarten hebben drie niveaus met op het derde niveau meer dan zestig kaartonderdelen. Natuurlijk kan je net als bij alle kaarten van topomania je eigen niveau samenstellen en bewaren.

Speel hier de Oekraïne kaart

Speel hier de Polen kaart

Belangrijk om te weten: Alleen met een TopoMania account kan je meespelen in de competitie en eigen niveaus maken en bewaren.

Veel plezier tijdens het EK!

Hiernaast zie je een satelliet foto van de Hoorn van Afrika.

Je ziet direct waarom dit deel van Afrika zo genoemd wordt, het lijkt precies de hoorn van bijvoorbeeld een neushoorn.

In dit gebied liggen de landen: Ethiopië, Somalië, Eritrea, Djibouti en Somaliland. Je komt deze landen vaak tegen in de krant of op tv omdat er droogte heerst en omdat landen in de regio met elkaar in oorlog zijn.

In 2011 was er grote hongersnood, meer dan 13 miljoen mensen hadden hulp nodig. In Somalie, waar de situatie het ergst was zijn toen tienduizenden kinderen van honger gestorven.

Het tijdschrift samsam heeft deze maand Somaliland als thema en het leek ons interessant dit te ondersteunen met een gedetailleerde kaart van de Hoorn van Afrika. Nu kan je niet alleen meer te weten komen over dit verre land, maar ook het gebied op de kaart uitvoerig verkennen.

Oefen de Hoorn van Afrika met TopoMania

Bekijk de Webkaart

Bezoek samsam met de special over Somaliland

Geschiedenis  van de Hoorn van Afrika

Wetenschappers vandaag de dag geloven dat de Homo Sapiens, onze verre voorouder, zo'n 200.0000 (tweehonderdduizend) jaar geleden is ontstaan in de Hoorn van Afrika. Ze denken dat een groep Homo Sapiens zo'n 60.000 jaar geleden vertrok vanuit Ethiopië en de rest van de wereld heeft veroverd. Als je de kaart bekijkt zie je een strook water tussen de Hoorn van Afrika en het Arabische schiereiland. Dit water is ongeveer 23 kilometer breed, maar was 60.000 jaar geleden veel smaller en 70 meter minder diep. Misschien zijn de eerste mensen op vlotten van eilandje naar eilandje gevaren en zo aan de overkant gekomen.

2500 jaar voor de gewone jaartelling wordt in Egyptische teksten voor het eerst gesproken van Punt land (spreek uit Poent). Dit is waarschijnlijk het gebied van het huidige Somalië, Djibouti en het aan de Rode Zee grenzende gebied van Soedan. Het noorden van Somalië werd een belangrijke verbinding tussen de Hoorn van Afrika en de oude beschavingen. Somalische zeelieden handelden in kostbare wierook, Mirre en specerijen met de oude Egyptenaren, Phoeniciërs, Babyloniërs en de Romeinen.

In 1869 werd het Suezkanaal geopend. Nu was er een directe vaarverbinding tussen de Middelandse Zee en de Rode Zee. Dit gaf Europesche grootmachten de kans om de Hoorn van Afrika te veroveren. Italië nam Eritrea in beslag, Frankrijk nam bezit van delen van Somalië en Engeland veroverde Somaliland. In tweede helft van de 20ste eeuw werden de Afrikaanse landen een voor een weer onafhankelijk, maar er is sindsdien nooit meer een rustige periode aangebroken.

Somalische burgeroorlog

De Somalische burgeroorlog begon in 1991 toen een verbond van gewapende groepen de militaire regering omver wierp. In die periode riep het noordelijke deel van Somalië de onafhankelijkheid uit. Het nieuwe land werd Somaliland genoemd. 

Tot aan de dag van vandaag strijden in Somalië soldaten van de regering tegen verschillende gewapende groepen die soms grote delen van Somalië controleren.